A reflection on Luke 10:38-42
Une réflexion sur Luc 10,38-42

📌 Version française ci-dessous | French version below

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🇬🇧 At Martha and Mary’s

1️⃣ This scene speaks first of all to the place of women in society and in the nascent Church.

In the Jewish world of the time, sitting at a rabbi’s feet was a position of honor—but one reserved for men. By allowing Mary to take that disciple’s posture, Jesus breaks the cultural code: he grants a woman full right to listen, to learn, to transmit.

“Mary has chosen the better part, which will not be taken away from her.”
(Luke 10:42)

2️⃣ Luke’s placement of the story is no accident.

Just before it he tells the parable of the Good Samaritan: a model of concrete, risky love in action. Placing Martha and Mary immediately afterward creates a deliberate balance:

👉 Listening to the Word (Mary) and serving the other (the Samaritan) are complementary dimensions of Christian life.

Together these two passages form a discreet yet powerful diptych: neither action without listening nor listening without action is sufficient. Contemplation and charity are inseparable.

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🇫🇷 Chez Marthe et Marie

1️⃣ Ce passage nous dit d’abord quelque chose de fondamental sur la place des femmes dans la société et l’Église naissante.

Dans la culture juive de l’époque, s’asseoir aux pieds d’un maître était une posture valorisée, mais réservée aux hommes. En acceptant Marie dans cette posture de disciple, Jésus transgresse les normes de son temps. Il reconnaît à une femme le droit à l’écoute, à l’apprentissage, à la transmission.

« C’est bien Marie qui a choisi la meilleure part ; elle ne lui sera pas enlevée. »
(Luc 10,42)

2️⃣ Mais Luc ne place pas ce récit n’importe où.

Juste avant, il rapporte la parabole du bon Samaritain : l’exemple d’un amour concret, actif, risqué. Enchaîner avec Marthe et Marie, c’est proposer un équilibre :

👉 l’écoute de la Parole (Marie) et le service de l’autre (le Samaritain) sont deux dimensions complémentaires de la vie croyante.

Ensemble, ces deux textes forment un diptyque discret mais fort : ni l’action sans l’écoute, ni l’écoute sans l’action ne suffit.  Contemplation et charité sont inséparables.

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